永安溪，源发永嘉界坑山，北流百余里，至四都始开广，达郡之三江。邑人资盐为业，逆筏而上，及河头、皤滩二埠，利赖颇溥
——《康熙仙居县志》
古盐
古代食盐的种类有很多，大体可以分为海盐、池盐、井盐、土盐、崖盐、砂石盐六种，而不包括出产在东北肃慎族的树叶盐和西北少数民族的光明盐。尔时，全国范围内所产的盐，以海盐居多，约占八成，井盐、池盐和土盐占两成。浙江地区，因负山滨海，曾是国内海盐主要产地之一。
古盐·海盐
海盐是指用海水制作的食盐。清代之前，濒海地区所产之海盐都用煎煮法。海盐煎煮又可以分淋煎、炼煎、卤煎三种。又有蓬茅盐，即取海水中顺水漂流来的断草，勾取煎炼的，但不常见。煎煮的海盐尤其独特的品质，非常适合腌制食品，但程序繁琐，产量较低。清代后期至民国，濒海的盐场陆续开始利用滩涂开辟盐田，改煎煮为晒制。
古盐·池盐
池盐是内陆地区利用咸水湖的湖水自然风干制作的食盐。其方法是春季在咸水湖边，用牛将土地耕作成畦垄，引湖中的清水至耕畦中。等到夏秋之交，秋风吹起时，则一夜之间结成盐颗，即古书上所说的大盐。池盐的颗粒较海盐要粗，凝结之后扫起即可食用。宋代时，宁夏和山西曾是国内池盐的最大产地。前者主要供给当时的边疆地区；后者供给山西、河南诸县。
古盐·井盐
井盐是凿取底下的卤石头或接引卤水煎煮的盐。井盐的制作需要在离河流不远的地方挖凿盐井，深至数十丈，触及盐层。再用大竹，削去竹枝，美节凿孔，放入盐井中，待竹节充满卤水，从井中提出，将竹节中的卤水倒入锅中煎煮，即可成盐。古代的井盐多分布在云南、四川等远离海滨，舟车难行的边疆地区，其中以四川最为普遍。
古盐·土盐
土盐是利用咸碱地的泥土煎煮的盐。黄河中下游地区多盐碱地，古代曾是土盐的主要产地。河北渤海湾一带的，也有刮去盐碱地的土熬盐的。土盐因为由泥水熬制而成，带有杂质，颜色较黑，味道较海盐甚远。
古盐·崖盐
崖盐也称石盐。崖盐是地质时期泻湖和海湾中海水的盐分沉积而成。纯净的崖盐白色透明，可以直接使用。古代中国，陕西省阶州、凤县等地，没有海盐也没有井盐，但当地岩洞里却出产食盐，其颜色看上去像红土，当地人刮去即可食用，此即崖盐。
古盐·树叶盐
树叶盐是指刮去植物叶子上分泌的盐。古代居住在东北地区的女真族，曾经就以刮取产于当地的柽树上的盐为调料。此外，内蒙古、西北地区等地产的胡桐，台湾、福建、广东、广西沿海的红树植物，也会产生树叶盐。
盐制
食货乃八政之一，而盐又食货之一也。盐法规制上关国税，下裕民生，历代都有定制。两浙一带，唐宋时，濒海所产之盐皆称为江淮盐；元代时，在浙江设立了都转运盐司，自此有淮盐、浙盐之分。清代时，沿用元、明旧制，杭州设有两浙都转盐运使司，浙盐区与淮盐区分庭抗礼。不过，浙盐区言者，其行销范围不单单包括浙江，还涵括周边的一些省份。盖以省言者有四，分别为浙江、江苏、安徽、江西；以郡言者十有一，其中省内五郡，省外六郡（府），其中仙居属台州郡。
清代初年，两浙都转盐运使司下辖有盐场三十五个，后递裁为二十三个；清雍正七年，增设了下砂、杜渎、永嘉三个盐场，裁减乐浦东场，计为二十五个；乾隆年间，经过增设、分析，盐场增加至三十二场。其中，两浙都转盐运使司下设的宁绍分司所属的台州地区共计有三，分别为长亭、黄岩和杜渎盐场，仙居所行销的官盐即来自于杜渎盐场。
杜渎盐场位于临海杜桥，其始设于宋代，清康熙年间与黄盐盐场合并，清代雍正七年复置。其位于临海原保南乡涂下桥（杜桥），所辖场地东至海，西至水岭界、南至海门卫界，北至黄泥山界，计延绵八十五里。清嘉庆年间时，杜渎场共计有盐工八千零七十二人，盐锅一百二十一副，每担盐卤可煎煮食盐十斤，有原盐储存仓库七座。杜渎盐场的食盐生产曾一直延续到解放后。
古代国家实行食盐专卖。凡盐户所产之盐，只能缴入官仓，私自出售即为私盐。由于官盐与私盐差价较大，私盐贩运猖獗，为此历朝历代都对私盐贸易进行打击。唐代时，对于盗煮私自买卖食盐者论罪有差；宋代时，私盐刑律略有放宽，对民间私盐买卖的数量进行了限制；明清时期，对于私盐贸易进行了严格的管制。与此同时，各地还设置有缉拿私盐的武装。迨至民国，浙江各地都设有盐务缉私大队。而清代至民国，临海杜渎盐场运往金华地区的食盐，缉私卡点即设在仙居。
盐制·行销
清末时，行销仙居本地的食盐主要由葭芷大盐商黄蒸云经营。黄氏在仙居各地都设有盐厢，从事食盐的专营零售业务。清宣统元年（）十二月二十七日，张大牛因不堪盐商盘剥、肆意凌人，捣毁后里盐厢，事件波及朱溪、黄梁陈等地，历时近一个月，后因遭官方大规模弹压而告终。
尔时，上海的《东方杂志》曾对此作追踪报道，称“台州民变”。民国三十一年（），在政府的主导下，旧有的盐栈、盐店改称为食盐公卖店，开始招商设店，承办销盐，公卖店由埠头延伸至了横溪。
盐制·盐价
旧时，永安溪沿岸皤滩、埠头等地都曾先后建有规模宏大的食盐储存仓库，俗称盐仓。盐仓的食盐销售，主要是大量的批发，零星的销售则由商营专卖的盐厢负责。
据《浙江盐业志》记载，民国二十五年（），仙居的食盐税率为4.20元/担（银圆）；销售价为6.36元/每担（法币）。其后，随着法币的贬值，食盐的销售价逐年提高，至民国三十年（），已经高达40.02元/每担。
盐路
盐路·官盐
杜渎盐场的盐引需先运送至一百五十里外的蔡桥总廒，再行销至临海、天台、仙居、东阳、永康、武义、缙云七县。自蔡桥总廒转运至各县里也程皆不相同，盖自盐所转运至仙居为九十里；至天台为九十里；至东阳为二百二十里；至永康为二百里；至武义为二百七十五里。其中，东阳、永康、武义、缙云四县的盐，先需沿永安溪水运至埠头、皤滩等地，再由陆路肩挑而往。
清代中后期，仙居合县的食盐消费为一千九百八十七引，每引为六百斤，共计一百一十九万二千二百斤，由城关河埠、埠头上岸，再分销其他各地。另，东阳一千五百七十引、永康一千七百九十七引、武义一千九百十四引、缙云四百引，按每引六百斤计算，约合二十四万五千二百八十一斤，则完全经由埠头转陆路，过苍岭运抵。民国时期，每年经由埠头的食盐达到三万吨。
盐路·私盐
仙居旧时的私盐多来自临海、黄岩、永嘉等地。俗语有“做牛耕田，做长老化缘；做小娘子纺棉，做八都垟人担私盐”，担私盐曾在仙居农村农村非常普遍。农闲时间，贫穷的农家用棉絮、破衣服向濒海产盐地的盐户换取食盐，再沿山岭古道挑回仙居，转售至金华、义乌、永康等地，以赚取差价。
尔时，有名的私盐通道有仙黄古道（仙居至黄岩）、仙永古道（仙居至永嘉）、仙杭古道（仙居至磐安）、苍岭古道；沿途经过的著名山岭有五部岭、苍岭、黄榆岭、大陈岭、马鬃岭。
盐路·盐埠
明清至民国时期，仙居西乡的横溪、皤滩、埠头等地先后成为食盐的集散地。杜渎盐场的食盐（官盐）沿永安溪，由木船运至相应的盐埠，再转由陆路翻越苍岭古道挑运至浙西、江西等地。另有临海、三门、玉环、永嘉一带的私盐由分布于括苍山区的古道进入仙居，再经境内的古通岭、黄榆岭、大陈岭或紫岩寺古道，取道苍岭、黄榆岭、三劫岭运抵达永康、缙云、武义、东阳等地。旧谣有“仙居卅八都,处处不读书。西乡卖私盐，东乡当脚夫；南乡不认字，北乡不识数”，说的便是西乡食盐贸易的兴盛。
盐俗
盐在仙居民间生活中发挥着巨大作用。其可以用来补充劳作后身体盐分的散失，可以用来腌制食物，可以用来为意外受伤的创口消毒，也可以用来祛除秽物。如民间遇到大蜒蚰时，常会在其上散几颗盐，使其自然消融。又芒种前后，农家第一天拔秧种田，有“开秧门，撒盐米”习俗。即开始拔秧种田时，须在拔秧前用食盐拌米撒在秧田的四角，并摘取数片秧叶在手背上搓几下，然后开始拔秧。据说，这样可以保证该户人家在此后陆续进行的拔秧种田过程中，平平安安，万事顺利；否则就可能会出现拔秧人双手被秧叶割伤或种田时手脚红肿事件，从而影响稻谷播种的进程。
盐俗·盐歌
（一）
头戴凉帽。脚着草鞋。十里三梢。冷饭挂腰。不怕苍岭天高。
（二）
担盐人啊呀呀。肩扛扁担几尺长。两头盐筐给压弯。眼前天高五步岭。担盐汉子心不惊。步步登高上岭头。中途阿嫂在迎候。喜笑接客若欢喜。茶水饭菜充吾饥。来呀。来快步上前走。设脚茶水凉心头。老板娘啊呀呀。小伙大汉快上来。阿嫂迎门助劲来。小店饮水歇一会。和腰歇力转日归。
盐俗·盐谚
○担私盐○瞎眼盐○火烧盐○猪油盐○柴米油盐○担盐过水○盐包里出虫○口渴吃盐卤○担盐过苍岭○慢贱菜干心痛盐○偷盐弗上罐，一世不良人○有钱难做进舍夫，有盐难吃夹淡蒲○一代富吃盐弗吃醋第二代富着紬弗着布第三代富无马弗走路
盐俗·忌讳
《康熙仙居县志》：“永安溪，源发永嘉界坑山，北流百余里，至四都始开广，达郡之三江。邑人资盐为业，逆筏而上，及河头、皤滩二埠，利赖颇溥”。
在清代康熙年间之后，仙居的食盐贸易继续发达，盐店遍及朱溪、横溪、田市、埠头等地，许多人家以此致富。不过，因为官盐与私盐存在较高的差价，所以盐店的获利很大程度上与私盐有关。又因为私盐为官方所禁止，所以依赖食盐致富的人家，对于财富的来源一直都讳莫如深。凡被问及资产来源时，多推脱为传说中的“五通”吸来的。“五通神”即江南一带较早信奉的财神的原型，明清两朝因官方的禁止祭祀，后演变成了“五路财神”信仰。
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