新冠肺炎在全球多個國家和地區出現爆發跡象，世界衛生組織今日（12日）凌晨宣佈，將新冠肺炎疫情定性為全球大流行。疫情影響之下，市民外遊意欲銳減，大批旅行團亦宣佈取消。
衛生防護中心總監：不認為港疫情已受控
衛生防護中心總監黃加慶今早在電台節目中直言，不認為本港疫情已到受控階段。
黃加慶表示，本港近期確診的多屬輸入個案，他提醒病毒傳染性高，旅行團團友又會長時間接觸，增加感染風險，強調市民應推遲非必要的外遊。他又指，由於不同國家所採取的檢測和監測措施不同，某些國家監測制度不到位，故不能盡信其呈報的確診數字。
對於世衛宣布新冠肺炎疫情全球大流行，黃加慶對世衛的決定不感意外，而香港採取的預防工作，不會因為世衛定義疫情全球大流行有大改變，而是會繼續盡早追蹤、隔離治療及檢疫。
多間旅行社取消歐美埃旅行團
繼早前取消往返內地、日本、韓國及泰國的旅行團之後，永安旅遊、縱橫遊及東瀛遊昨日（11日）分別宣布取消至3月31日出發的部分歐洲線旅行團。
永安表示，審視最新情況後決定取消由即日至3月31日期間出發之歐洲線旅行團（純英國及北歐行程除外），同時決定取消由即日至3月31日期間出發之所有埃及旅行團。受影響的顧客可選擇轉往其他旅行團、保留團費6個月，或扣除手續費後退回團費。永安稱已通知香港旅遊業議會有關安排，同時亦會盡快聯絡受影響的團友作出跟進。
縱橫遊表示，即日開始至3月31日，除土耳其以外的所有歐洲團都會取消，涉及10多團接近人，他們指埃及在爆疫症前已經是紅色外遊警示，所以沒有舉辦埃及團。今日縱橫遊又進一步表示，由3月15日至4月15日，會暫停公司大部份旅行團。
東瀛遊則表示，決定取消3月12日至3月31期間涉及港府已發出紅色外遊警示之歐洲地區的旅行團，合共涉及15團，約名客人受影響，已報名者可以選擇轉團、保留團費6個月或扣除手續費後全數退款。
而康泰亦宣布，考慮到疫情在歐美多國蔓延，經評估形勢後，決定取消3月份的美國、英國、西歐、東歐、北歐、西葡及埃及旅行團，已報名顧客可轉團、保留團費6個月或扣除手續費後退團。至於4月1日或以後出發的旅行團，則稍後再作安排。
不排除外遊期間會有交叉感染
日前，新華旅遊一個曾前往埃及旅遊的旅行團全團連領隊9人均「中招」（相關連結：埃及返港旅遊團全員中招疑首現空姐染病個案），再度打擊市民的出遊意欲。
新華旅遊總經理蘇子楊直言，難追蹤確實染疫地點，相信多人是行程中染病。他稱，涉事旅行團曾在尼羅河乘坐遊船，逗留三晚，期間亦在船上用餐，而據涉事領隊所說，當時船上旅客不足一半，但同行有外國團，口音似是西班牙旅客，估計有機會在旅程中出現交叉感染。
蘇子楊又說，業界過去幾星期亦忙於處理退團退款，「新報名是接近零」，他形容現時行業面臨停頓，前景不明朗，但由於外遊對旅客及同事都有一定風險，大量客人都不想出發，「歐洲團九成人都不想出發」。
他說，經營外遊的十多間旅行社昨日經商討後，初步共識是希望安全至上，將陸續公布全面停開某些涉及高風險地區的旅行團，至於實際停團安排會因應疫情調整，「因應疫情，有些地方未必會等政府警示，而是主動決定不出發。」
取消出境旅行團困難 旅議會冀政府支援
實際上，從今年1月起，本地旅行社已經取消了不少旅行團。旅遊業議會表示，1月下旬至今本地旅行社取消的旅行團，包括往內地、韓國、日本、台灣等地，總共超過團、涉及約13.5萬名旅客。
其中包括逾個內地團、逾個韓國團、逾個日本團、逾70個泰國團，其他取消的旅行團包括前往台灣、意大利、俄羅斯、以色列、伊朗、朝鮮等地。
旅遊業議會主席黃進達表示，目前有部分地區未有宣布隔離政策，或未有外遊警示。即使旅行社有意取消前往當地的行程，取消外地旅行團時，與航空公司、當地接地社洽談取消及退款非常困難。
黃進達強調，旅行社會否取消部分旅行團，正取決於有關退款安排。業界希望港府可幫忙與相關地方企業、航空公司協調，或就定金退款提供支援。
縱橫遊常務董事袁振寧透露，旅行社需預先墊支現金，用作退款予受影響的團員，涉及金額高達7位數字，對旅行社造成嚴重的現金流問題。
另一方面，業界亦希望港府可加強對旅遊業的支援。黃進達稱，是次疫情對業界影響比年沙士時嚴重，預計困境最少延續到四月後，冀政府提供協助，從防疫抗疫基金增加撥款支援旅行社、領隊、旅遊顧問等，並希望政府呼籲業主大幅減租，包括考慮按呎數或以其他方式補貼旅行社租金開支。
資料來源：大公網、星島日報、香港01、明報、香港經濟日報
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